カメラマンさん、ライターさんと共に住所を頼りに到着。看板的なものは何もないのですが、ショップと思しき建物の前にいらした女性にお声がけすると広報担当のSさんでした。我々の前にも取材が入っており、そちらが一段落するのを少し待って、取材スタート。
まずはお店の中に。元はプレス業の作業場だった所をリメイクしたということですが、いかにも作業場然とした外観とは異なり、ジーンズやデニムで作られたさまざまな商品が陳列され、いい雰囲気です。

山澤さん曰く「着古していても生地や縫製はしっかりとしていて、手をかけてあげれば蘇る」とのこと。「この古着の山からビンテージ物が出てきたりしませんか？」欲に目が眩んだOは聞いてみました。「まずありませんね。そういう段階は全て終わって本当に廃棄寸前っていうレベルなんですよ」なんだそうです。残念！

そして、選別をされていた金子さんも長年古着屋さんを営んでいらした古着のプロです。洋服、そしてデニムが大好きな河原さんと金子さん、山澤さんと古くからのお付き合いで、縁あってこのプロジェクトをお手伝いされているのだそうです。

ちょっと前ならばこうした仕事を「無駄。効率的ではない」と切り捨てる考えも多かったのではないでしょうか。しかし、環境問題が人類全体の課題となった現在、リサイクル、リユースという考え方が重要になっています。しかも、単にリサイクルというのではなく、私たちに「着てみたい、欲しい」と感じさせるお洒落な付加価値を与えているのは、携わっている方々の「想い」なのではないでしょうか。

ここではジーンズ以外の製品についてご紹介します。
まずは山澤さんが着ているGジャンにご注目。前立て部分は501のフロントボタン部分を集めて作られています。胸ポケットは501のフロントポケット部分が使われています。素材としての501をどう使うのか、アイデアがすごいではありませんか。
また、手に持っていらっしゃるジャケットは数少ないブラックジーンズの生地だけを使って作られています。

古着の501をリメイクするというお仕事は、今の時代の流れにも合っていますし、ファッションの大定番である501という製品の力を、違う側面から再発見してもいて、とても素晴らしく、面白い取り組みでした。
それとは別に、印象的だったのが働いている皆さんの笑顔でした。こういうお仕事の現場に取材に入らせていただくことはしばしばあり、今回の企画でも何ヶ所かお邪魔させていただきました。
お仕事の最中にお邪魔して、撮影のために手を止めていただいたり、同じことを何回も繰り返していただいたり…ウン10年前、初めてこうした取材をした時に感じた「お仕事中にすみません」という気持ちは今もあります。こうした気持ちをホッとさせてくれるのは、取材先の皆さんの笑顔です。今回もどの取材先でも皆さんに優しく対応していただき、本当に感謝です。
特に今回のヤマサワプレスさんでは、老若男女、いろいろな方々がお仕事されています。取材するうちにお仕事されている方々の雰囲気を、なんとか誌面で伝えたいと思い始めました。で、当初は予定していなかったのですが、お店前で皆さんの集合写真を撮らせていただきました。それが本誌のトップページに掲載している写真です。このカットはテスト撮影でバタバタ中のところ。幸いにも集合写真を撮るだけのスペースとカメラの「引き」も確保できたので、この写真が撮れました。でも、もしかするとこの撮影が一番ご迷惑おかけしたかもで、すみません。

もう一つ、今回の本の表紙に使っている写真もここのショップ内で撮影させていただいたものです。ジーンズの雰囲気とヱビスビールの缶の雰囲気がとてもマッチしたので何カットか撮影しました。そのうちの1枚が選ばれました。表紙はその本の顔です。何案も作って締め切りギリギリまで検討して決定します。自分が担当したページの写真が表紙になるのはやっぱり感慨深いものがあります（ちなみに私は表紙担当ではないので、セレクトに関して私情は入っておりません）。