フリートーク

昔々、ある牧場に一頭の仔馬がおりました。
生まれた時から足が長い。

「おお、これは走るぞ」

牧場の人が言う。すると隣の馬が、

「いや、足が長いだけかもしれません」

現実的なことを言う。
まあ馬の世界にも評論家はおります。

さて、その仔馬、
名を「マイユニバース」と申します。
ずいぶん大きな名前ですな。

「宇宙は俺のものだ」

そんな勢いでございます。
ところが馬自身は、

「ニンジンくれ」

くらいしか考えておりません。

やがて成長し、競走馬となる。
朝早く起きて走る。
昼も走る。
雨でも走る。
人間なら「労働基準法違反です」
と訴えるところですが、
馬は黙って走る。
立派なものでございます。

レースの日。
ファンファーレが鳴る。
ゲートが開く。

ドドドドドドッ！

と駆け出す。
観客は叫ぶ。

「行けー！」

馬は思う。

「言われなくても行くよ」

もっともでございます。
勝つ日もある。
負ける日もある。
掲示板に載る日もあれば、
画面の端っこを走っている日もある。

人生と同じですな。

いつも一番とはいかない。
けれど一歩一歩、
自分の脚で前へ進む。

やがて月日が流れる。
若かった馬も年を重ねる。
あんなに速かった脚も、
少しずつゆっくりになる。
それでも走る。

なぜか。
馬だからです。
実に潔い。

そしてある日。
マイユニバースは、
最後のレースを終えたか、
あるいは静かな牧場で空を見上げたか。

その目に映る空は、
生まれた頃と同じ青空だったかもしれません。

ファンは言う。

「ありがとう」

関係者も言う。

「お疲れさま」

馬はたぶん言う。

「ニンジンある？」

最後まで馬でございます。

けれど不思議なもので、
走り去った馬の姿は、
いつまでも人の心に残る。

ゴール板を駆け抜けた瞬間も、
必死に追い上げた直線も、
勝った日も負けた日も。
すべてが思い出になる。

ですから、
夜空を見上げた時、
ひとつ星が駆けていくように見えたなら、

「ああ、マイユニバースが走っているな」

そう思っていただきたい。

名前の通り、
今度は競馬場ではなく、
今は宇宙いっぱいを駆け回っているのでございましょう。

My Universe, forever....

R.I.P.